Laguiole Taschenmesser mit Schachbrett-Intarsien aus Nussbaum und Wacholder

Über den Tisch hinweg ein Holzgriff, in der Hand ein Raster

Kontrast entscheidet darüber, aus welcher Entfernung ein Muster noch zu erkennen ist. Wo Schwarz gegen Weiß steht, bleibt ein Schachbrett quer durch den Raum sichtbar, weil der Helligkeitssprung so groß ist, dass ihn das Auge auch dann noch auflöst, wenn die einzelnen Felder längst zu klein zum Zählen sind. Nussbaum und Wacholder liegen dagegen nur wenige Stufen auseinander. Über eine Zimmerlänge hinweg verschmelzen ihre Felder zu einer einzigen mittelbraunen Fläche mit etwas Unruhe darin, und das Muster verschwindet ganz. Erst auf Lesedistanz, also dort, wo ein Messer tatsächlich betrachtet wird, springt es wieder hervor. Ein Muster, das erst auf Armlänge zu wirken beginnt, ist deshalb kein schwächeres, sondern ein anders gerichtetes.

Wer das Messer trägt, hat davon mehr als der Betrachter. Ein Griff, der über den Tisch hinweg auffällt, will Aufmerksamkeit, und nicht jeder möchte sie. Dieses Modell hält seine Arbeit für den Augenblick zurück, in dem jemand das Messer aufnimmt. In einer Reihe, deren übrige Stücke schon aus der Ferne rufen, ist das die eigenwilligste Entscheidung. Was es zu bieten hat, zeigt es erst dem, der nah genug herangeht, und dann vollständig. So ein Griff wartet, statt zu rufen. Bei einem Messer, das jeden Tag mitgeht, ist das eher ein Vorzug als ein Mangel.

Nussbaum: das Möbelholz Europas im Messergriff

Der Nussbaum ist das klassische Möbelholz dieses Kontinents. Aus ihm entstanden Schränke, Uhrengehäuse, Instrumententeile und über Jahrhunderte hinweg die Schäfte von Jagdgewehren, und der Grund dafür ist immer derselbe: Sein Holz ist mittelhart, arbeitet wenig, lässt sich sauber schneiden und nimmt eine glatte Oberfläche an, ohne dass die Poren aufreißen. Für einen Griff, der aus vielen kleinen Feldern besteht, sind das genau die richtigen Eigenschaften.

Der Wacholder daneben ist das Gegenstück und kommt aus einer ganz anderen Ecke. Er wächst langsam, bleibt klein und liefert nur kurze, oft krumme Stücke, aus denen sich keine ganze Griffschale sägen lässt. In Feldern von wenigen Millimetern Kantenlänge spielt das keine Rolle mehr, und dort kommt zur Geltung, was ihn auszeichnet: ein warmer Strohton, eine feine Zeichnung und ein Harzgehalt, den man beim Sägen noch riecht. Beide stammen zudem aus derselben Landschaft und haben dieselben Sommer hinter sich, was ihre Feuchte angleicht, lange bevor sie an der Werkbank liegen. Ein exotisches Holz neben einem heimischen wäre an dieser Stelle die unsicherere Paarung.