Laguiole Taschenmesser Mammut-Elfenbein mit Damastklinge und guillochierten Doppelplatinen

Balbach-Damast: der Stahl dieser Klingen

Der Stahl dieser Klingen stammt aus der deutschen Damastschmiede Balbach. Für einen Damast werden verschiedene Stahlsorten in Lagen aufeinandergesetzt, im Feuer verschweißt, ausgezogen, gefaltet und erneut verschweißt, bis ein Block aus zahllosen dünnen Schichten entsteht. Aus diesem Block wird die Klinge geschmiedet und geschliffen. Sichtbar wird die Arbeit aber erst ganz am Schluss: Ein Ätzbad greift die Stahlsorten unterschiedlich stark an und lässt die Lagen als helle und dunkle Linien hervortreten, die über die ganze Klinge laufen.

Weil sich der gefaltete Block unter dem Hammer nie zweimal gleich verhält, trägt jede Klinge ihr eigenes Bild. Zwei Messer derselben Serie zeigen nebeneinander zwei verschiedene Musterungen, mal eng gezogen, mal weit geschwungen. Wer sich für eine Damastklinge entscheidet, bekommt deshalb kein Serienstück, sondern genau dieses eine.

Mammut-Elfenbein, fossil und legal

Gefunden wird fossiles Elfenbein dort, wo der gefrorene Boden auftaut und Flussufer abbrechen, oft nach vielen Zehntausend Jahren im Untergrund. Was geborgen wird, ist selten ein ganzer Stoßzahn und noch seltener ein Stück, das sich vollständig verarbeiten lässt: Die Außenlagen sind meist rissig, verfärbt oder ausgelaugt, brauchbar bleibt der Kern. Aus ihm entstehen die hellen Schalen mit ihrer dichten, seidigen Oberfläche. Für die Identifizierung genügt das Kreuzmuster der Schreger-Linien, dessen Winkel beim Mammut anders ausfällt als beim Elefanten.

Poliert zeigt Mammut-Elfenbein einen Glanz, der nicht hart wirkt wie Stein und nicht warm wie Holz, sondern etwas dazwischen: matt schimmernd, mit einer Tiefe, die man erst bei genauem Hinsehen bemerkt. Die Oberfläche fühlt sich glatt und trocken an und zieht keine Kälte, was den Griff angenehm macht, sobald er länger in Gebrauch ist. Das Material arbeitet noch, wenn auch wenig, weshalb große Temperatursprünge und trockene Heizungsluft ihm nicht guttun. Ein Platz in der Schublade statt hinter Glas in der Sonne genügt, und die helle Fläche bleibt so klar, wie sie die Werkstatt verlassen hat.